Le dollar américain (USD) occupe une place unique dans l’architecture financière internationale. Bien plus qu’une simple monnaie nationale, le « billet vert » agit comme le pivot central des échanges mondiaux, influençant aussi bien le prix du baril de pétrole que la stabilité des économies émergentes. En ce début d’année 2026, alors que les débats sur la « dédollarisation » s’intensifient, il est essentiel de comprendre comment cette monnaie dicte encore le rythme du marché international.
1. La monnaie de réserve incontestée (ou presque)
Depuis les accords de Bretton Woods, le dollar est la principale monnaie de réserve des banques centrales à travers le globe.
Domination des transactions : Selon les données récentes, le dollar est utilisé dans plus de 80 % des transactions internationales.
Réserves de change : Bien que sa part dans les réserves mondiales ait légèrement fléchi pour atteindre environ 56 % à 58 %, il reste loin devant l’euro (environ 20 %) et le yen.
Un refuge en période de crise : Dès qu’une incertitude géopolitique ou financière surgit, les investisseurs délaissent les actifs risqués pour se réfugier dans les bons du Trésor américain, renforçant ainsi la valeur du dollar.
2. Le mécanisme de transmission : Taux d’intérêt et Inflation
La politique monétaire de la Réserve fédérale américaine (Fed) est sans doute l’outil le plus influent de l’économie mondiale.
L’impact des taux de la Fed
Lorsque la Fed modifie ses taux d’intérêt, les conséquences se font sentir instantanément partout ailleurs :
Flux de capitaux : Des taux élevés aux États-Unis attirent les capitaux étrangers cherchant de meilleurs rendements, ce qui renforce le dollar mais assèche la liquidité dans les pays en développement.
Coût de la dette : De nombreux pays et entreprises internationales s’endettent en dollars. Une hausse du dollar augmente mécaniquement le poids de leur dette, créant parfois des crises de solvabilité.
Prévisions pour 2026
En 2026, les analystes prévoient un affaiblissement progressif du dollar. Après plusieurs années de forte performance, l’assouplissement monétaire de la Fed (baisse des taux vers 3,25–3,50 %) devrait réduire l’attractivité du billet vert par rapport à l’euro ou au yen.
3. Le mythe et la réalité de la dédollarisation
Le terme « dédollarisation » fait souvent la une des journaux, suggérant que des puissances comme les BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine, Afrique du Sud) pourraient détrôner l’USD.
La montée du Renminbi : La part du yuan chinois dans les paiements mondiaux progresse (environ 7,3 % fin 2025), mais elle reste freinée par le contrôle strict des capitaux en Chine.
L’absence d’alternative : Pour l’instant, aucune autre monnaie ne possède la liquidité, la transparence et la profondeur de marché du dollar. L’euro manque d’unité fiscale, et les cryptomonnaies restent trop volatiles pour servir de réserve stable.
Un « Bouclier d’Athéna » : Certains experts considèrent que le dollar tient autant par l’habitude organisée que par la puissance économique, devenant une norme implicite qu’il est très coûteux de quitter.
4. Conséquences pour les investisseurs et les entreprises
Pour un média comme Argent Smart, il est crucial de comprendre que les fluctuations du dollar impactent directement le portefeuille des particuliers :
Prix des matières premières : Le pétrole et l’or sont cotés en dollars. Un dollar fort rend ces ressources plus chères pour les acheteurs européens.
Pouvoir d’achat : Si l’euro s’apprécie face au dollar en 2026 comme prévu (visant potentiellement 1,22 $ ou plus), les produits importés (électronique, textile) pourraient devenir moins coûteux pour les consommateurs européens.
Investissements boursiers : Un dollar plus faible peut favoriser les actions des marchés émergents et les entreprises exportatrices américaines.
Conclusion : Une transition sous haute surveillance
Le dollar américain ne va pas disparaître du jour au lendemain, mais son rôle évolue vers un système plus multipolaire. En 2026, la volatilité restera le maître-mot. Pour les gestionnaires de budget et les investisseurs avertis, surveiller le cours de l’USD reste le meilleur moyen d’anticiper les grands mouvements économiques mondiaux.